NMN研究顯示了年齡逆轉
延長生命的生物駭客正在崛起。
最近有很多關於延緩衰老的激進技術故事，例如將年輕動物的血輸給年老動物，
基因修補，嚴格的飲食限制和其他顯示出一些逆轉衰老新希望的極端方法。
但對大多數人來說，上述的大多數方法還遙遙無期。
唯一的例外是2018年3月22日發表在《細胞》(Cell)雜誌上的一項新研究，
它確定了血管老化背後的關鍵細胞機制，以及這種機制對肌肉健康的關鍵作用。
在實驗中，哈佛醫學院(Harvard Medical School)、麻省理工學院(MIT)和新南威爾士大學(University of New South Wales)
的科學家們使用了煙醯胺單核苷酸(NMN)，這種物質食物中有，也自然存在於人體內。
這些研究人員每天給20個月大的老鼠按照其每公斤體重400毫克的量餵食NMN，這些老鼠的年齡相當於人類的70歲。
兩個月後，老鼠的肌肉血流增加，體能和耐力增強，年老的老鼠變得和年輕的老鼠一樣健康和強壯。
從醫學上來講，我們和我們自己動脈的年齡是一樣的，所以，逆轉血管的老化是恢復年輕活力的關鍵嗎?
在這項研究中，答案似乎是肯定的，至少在老鼠身上是這樣。
“我們發現了一種方法來扭轉血管衰老. 通過提高體內某種天然分子的存在,增加人體對運動的生理反應,”
哈佛醫學院遺傳學系主任，抗衰老研究中心主任David Sinclair如是說。
隨著年齒漸長，我們變得越來越虛弱。一系列生理變化——有些細微，有些劇烈——促成了這種不可避免的衰退。
隨著年歲增加，我們的毛細血管會萎縮和死亡，導致血流減少，從而削弱了器官和組織的氧化作用。
而血管老化正是造成許多疾病的根本原因，譬如心臟和神經系統疾病、肌肉喪失、傷口癒合受損和整體虛弱。
科學家已經知道，流向器官和組織的血液減少會導致毒素積累和低氧水準。
用來排列血管的內皮細胞對於新血管的生成是必不可少的。這些新血管向器官和組織供應富含氧氣和營養的血液。
但隨著這些內皮細胞的老化，血管萎縮，新生血管無法形成，流向身體大部分部位的血液逐漸減少。
這種現象在骨骼肌中尤其明顯，骨骼肌血管化程度高，其功能依賴於強健的血液供應。
來的實驗證實了研究人員的假設，在短短一個星期的時間，當研究人員觀察幼年小鼠和老年小鼠的組織時，甚至快要分不清它們的區別。